Letter from Bishop Walkowiak
September 2025
Dear Friends in Christ,
For Vietnamese Catholics, this year is not only the Jubilee Year of Hope, but a solemn remembrance of the 50th anniversary of the Fall of Saigon on April 30, 1975. Hundreds of thousands of refugees would flee Vietnam following this event in search of hope and freedom. In this moment, our local Church heeded the call to be “signs of hope…for migrants who leave their homelands behind in search of a better life for themselves and for their families” (Spes non confundit, 13).
There are now about 300 Vietnamese Catholic Communities, of which there are 70 personal parishes across the United States. The Diocese of Grand Rapids is blessed to have one personal parish, Our Lady of La-Vang in Wyoming. Additionally, many Vietnamese Catholics are part of other parishes within our diocese.
Through their witness, Marian devotion, and cultural traditions, our Vietnamese Catholics evangelize and enhance the spiritual lives of all whom they encounter. In a special way, I invite the Vietnamese Catholic community to join me for a pilgrimage to the Cathedral of St. Andrew on September 28. Beginning at 2 p.m., there will be an opportunity for confession, the recitation of the rosary, and prelude music in Vietnamese. Holy Mass will begin at 3 p.m., with a reception to follow at Cathedral Square Center.
May your faith and witness inspire us to be a sign of hope to our migrant brothers and sisters who, like you, leave their homeland behind in search of a better life.
Sincerely yours in Christ,
Most Reverend David J. Walkowiak
Bishop of Grand Rapids
Tháng 9 năm 2025
Anh Chị Em Thân Mến trong Đức Kitô,
Đối với người Công Giáo Việt Nam, năm nay không chỉ là Năm Thánh Hy Vọng, mà còn là dịp tưởng niệm cách trọng thể 50 năm biến cố ngày 30 tháng 4 năm 1975 Sài Gòn sụp đổ. Hàng trăm ngàn người tị nạn đã rời bỏ Việt Nam sau biến cố này để tìm kiếm niềm hy vọng và tự do. Vào thời điểm ấy, Giáo hội địa phương của chúng ta đã đáp lại lời mời gọi trở nên “dấu chỉ hy vọng… cho những người di dân, rời bỏ quê hương để tìm một cuộc sống tốt đẹp hơn cho bản thân và gia đình” (Spes non confundit, 13).
Hiện nay có khoảng 300 Cộng Đoàn Công Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ, trong đó có 70 giáo xứ tòng nhân. Giáo Phận Grand Rapids được diễm phúc có một giáo xứ tòng nhân là Giáo Xứ Đức Mẹ La Vang tại thành phố Wyoming. Ngoài ra, còn có nhiều giáo dân Việt Nam sinh hoạt trong các giáo xứ khác thuộc giáo phận chúng ta.
Qua đời sống chứng tá, lòng sùng kính Đức Maria và truyền thống văn hóa, anh chị em Công Giáo Việt Nam đã rao giảng Tin Mừng và làm phong phú đời sống thiêng liêng của tất cả những ai mà anh chị em gặp gỡ. Cách đặc biệt, tôi trân trọng mời cộng đoàn Công giáo Việt Nam cùng tôi tham gia cuộc hành hương về Nhà thờ Chính tòa Thánh Anrê vào ngày 28 tháng 9. Chương trình sẽ bắt đầu lúc 2 giờ chiều với Bí Tích Hòa Giải, lần chuỗi Mân Côi và hát thánh ca bằng tiếng Việt. Thánh lễ sẽ được cử hành lúc 3 giờ chiều, sau đó là buổi tiếp tân tại Trung Tâm Quảng Trường Nhà Thờ Chính Tòa.
Xin đức tin và chứng tá của anh chị em khích lệ chúng tôi trở nên dấu chỉ hy vọng cho những người di dân như anh chị em, phải rời bỏ quê hương để tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Kính chào anh chị em trong Đức Kitô,
Đức Cha David J. Walkowiak
Giám Mục Giáo Phận Grand Rapids
Schedule
2:00 p.m. – Confession, prelude music, and rosary in the Cathedral of Saint Andrew
3:00 p.m. – Mass with Bishop Walkowiak
Around 4:30 p.m. (following Mass) – Light dinner reception at Cathedral Square Center
